Karolus
Magnus
CHARLEMAGNE
LE PADRE
DEPUIS L’EUROPE
CHARLEMAGNE
Karolus Magnus
Personnage central dans la consolidation de la prospérité de l’Empire carolingien. Il a étendu les différents royaumes francs en un empire, qui incorporait une grande partie de l’Europe occidentale et centrale. Il conquiert l’Italie et est couronné Imperatus Augustus. Par ses conquêtes et ses réformes internes, Charlemagne a jeté les bases de ce qui est devenu l’Europe occidentale au Moyen Âge.
Il combattit les Sarrasins, qui menaçaient les possessions carolingiennes dans la péninsule ibérique, et passa à l’offensive pour s’emparer du territoire. Après une longue campagne, il réussit à soumettre les Saxons, les forçant à se convertir au christianisme et à les intégrer dans son royaume.
Aujourd’hui, Charlemagne est considéré non seulement comme le fondateur des dynasties française et allemande, mais aussi comme « le père de l’Europe ». Son empire a unifié pour la première fois la majeure partie de l’Europe occidentale depuis la chute de l’Empire romain et la Renaissance carolingienne, établissant une identité européenne commune.
Il est le défenseur de la foi orthodoxe et du pape Léon contre les Romains séditieux. Il se rend donc en Terre Sainte à la demande de l’empereur Constantin pour récupérer la couronne d’épines et les reliques de la Passion du Christ et, enfin, comme Miles Christi a expulsé les Sarrasins de la péninsule et a fondé de nombreuses églises dédiées à la Vierge.
Décrété dans la croyance que Charlemagne avait fondé et doté la cathédrale de Gérone, et la majeure partie du monastère, du diocèse après avoir vaincu et expulsé les Sarrasins, le document fondateur déclare explicitement que c’était la raison principale, et aucune autre, qui a promu l’évêque Arnau de Montrodon et, parallèlement et en même temps, l’église de Gérone, pour instituer la fête en l’honneur de l’empereur, qui était commémorée chaque 29 janvier, et pour organiser un hommage perpétuel solennel et pieux de l’élever aux autels.
LE TRÉSOR DE LA CATHÉDRALE
Le père de l’Europe
La légende raconte que Charlemagne, après avoir libéré le sud de la péninsule des musulmans avec son armée, sur le chemin du retour, décide de s’arrêter à Gérone et de la rendre également aux mains des chrétiens. Après avoir réalisé cela, il est traité comme un héros, alors il décide de fonder la cathédrale de Gérone. À ce moment-là, la grande vénération populaire pour l’empereur est née: avec la construction de sa tour, de sa chaise, de sa tapisserie, de sa clé de voûte et de sa statue, entre autres. Il y a beaucoup de légendes qui font partie de la culture populaire, qui parlent du séjour de l’empereur carolingien dans la ville et a même un jour – le 29 janvier. Il y a aussi beaucoup d’histoires et de pièces de grande valeur qui ont été transmises pendant des siècles, et certaines ont survécu à ce jour.
La figure de saint Charlemagne
Si vous regardez la sculpture, la première chose que vous verrez sûrement est qu’il lui manque une main. Mais ça n’a pas toujours été comme ça, Cascalls l’a sculpté à deux mains. Que s’est-il donc passé ? La légende raconte qu’une fois que la sculpture s’est rendue à Séville pour être exposée et admirée, à son retour, elle l’a fait sans sa main droite. Bien qu’il l’ait revendiqué et recherché, il n’a jamais pu s’en remettre. Disparu, il n’y a aucune preuve de ce à quoi il ressemblait, ni de ce qu’il portait avec lui: on dit que c’était probablement une boule du monde (orbe), représentant son pouvoir presque divin, la main du roi. On dit aussi que ce serait un modèle de la cathédrale, puisqu’il était populairement considéré comme le promoteur de celle-ci… Mais on ne sait jamais, même si nous avons remarqué leur présence. Et où doit être la main de Charlemagne maintenant ?
La tour de Charlemagne
La légende raconte que par une journée d’hiver où il neigeait abondamment à Gérone, Charlemagne décida de monter au sommet du clocher de la cathédrale de Gérone pour contempler le paysage de la ville entièrement recouvert de blanc. Une fois qu’il atteint le sommet, il s’appuie contre le cadre de la fenêtre, et comme il se penche en avant, de là, son épée tombe au milieu du cloître – son Montjoie bien-aimé. Charlemagne demande à ses soldats de la chercher parmi les mètres de neige qui le recouvrent, mais malgré son acharnement, il y a trop de neige, et ils ne parviennent jamais à la trouver. On dit aussi que lorsqu’il tombe sur la fin, et avec la force qu’il porte ayant fait si haut, il coule continuellement sur Terre, voyageant vers l’intérieur, jusqu’à ce qu’un jour il atteindra le centre de celui-ci. Lorsque cela se produira, la Terre se divisera en deux et sera ainsi la fin du monde.
La chaise de Charlemagne
La chaise est très large, à tel point que deux personnes peuvent s’asseoir tranquillement sur le côté (comme un petit banc). La légende raconte que c’était la chaise de Charlemagne dans la cathédrale, son trône, et qu’en tant que telle elle a un pouvoir d’union très spécial : si un couple est assis là, l’énergie qu’il dégage les fera se marier dans un an. Mais au contraire, si une personne est assise seule là, même une seule fois, elle ne se mariera jamais. Pour cette raison, on dit que dans le passé, les séminaristes étaient obligés de s’asseoir là, juste avant d’être ordonnés prêtres. De cette façon, grâce à la force de la chaise, ils se sont assurés qu’ils resteraient célibataires pour toujours, comme leur vote les y oblige, et aussi pour cette raison, c’est le fauteuil de l’évêque.
La clé de voûte de Charlemagne
Dans la deuxième voûte de la cathédrale, également la deuxième plus importante, un personnage barbu et couronné est représenté, qui a raconté et cru qu’il est, bien sûr, Dieu. Mais si vous regardez de plus près, derrière eux se trouve une série de fleurs de lys, le symbole héraldique typique des rois et empereurs francs, qui les symbolise en tant que tels. Au contraire, nous ne pouvons y observer aucun symbole divin qui nous représente à Dieu. Par conséquent, il semble que la figure devrait être décrite comme Charlemagne lui-même, sanctifié à l’intérieur de la cathédrale et au sommet de la clé de voûte, d’où il nous observe. Il occupe un espace prédominant, seulement dépassé par l’importance de Santa Maria, la sainte patronne de la cathédrale de Gérone, qui occupe le premier tour.
Tapisserie de la Création
La légende raconte que le 25 février 1538, Charles Ier, alors empereur d’Espagne et V du Saint-Empire romain germanique, visita Gérone. Comme le rapporte la chronique écrite de sa visite, il a expressément demandé à pouvoir voir la broderie, alors connue sous le nom de « l’étoffe de Charles le Grand dans l’histoire de l’empereur Constantin », maintenant appelée la Tapisserie de la Création. Ce « Charles le Grand » est Charlemagne, donc à cette époque il était le « tissu de Charlemagne ». Réfléchissons-y. Une situation vraiment unique se produit, alors que les trois chefs impériaux de différentes époques se rencontrent un moment au même endroit, et pour la première fois: Charles Quint, contemple la broderie de Charlemagne, représentant l’empereur Constantin.
Le père de l’Europe
Nous sommes au Moyen Âge, au milieu du VIIIe siècle. La domination islamique de la péninsule signifiait que la culture arabe prédominait. Gérone ne fait pas exception. Le bâtiment de culte de l’époque, installé à l’emplacement de la cathédrale que nous connaissons aujourd’hui, a été transformé en mosquée, principal lieu de culte islamique. Charlemagne, qui sera proclamé empereur d’Occident, décide de faire un raid avec ses troupes dans le sud de l’Europe. Après de féroces batailles, il a réussi à récupérer le territoire et à le rendre aux mains des chrétiens. Lors de son retour chez lui, il détourna une partie de ses troupes vers Gérone afin de récupérer, également, son centre de culte chrétien.
Figure de Saint Charlemagne
Cette belle figure d’albâtre peinte, promue par l’évêque Arnau de Montrodó, est sculptée pour vénérer l’empereur Charlemagne comme un saint. Il était situé dans la chapelle des Quatre Saints Martyrs et a été réalisé par Jaume Cascalls au XIVe siècle, qui est considéré comme le meilleur sculpteur de Catalogne à cette époque. Il est représenté comme un noble, piétinant des animaux grotesques signifiant le mal qui s’était emparé de l’Europe. Cascalls devrait représenter Charlemagne, mais les photographies n’existent pas encore, il utilise les références les plus proches de lui… c’est pourquoi il sculpte Pierre II le Cérémonieux, qu’il connaissait personnellement.
La tour de Charlemagne
La cathédrale de Gérone a été construite en plusieurs siècles, et donc aussi avec des styles différents. De la cathédrale romane, il reste certains vestiges ou souvenirs, comme la Tour de Charlemagne, puisque lorsque le nouveau temple gothique a été érigé, il a été décidé de le conserver. Malgré l’absence d’éléments décoratifs, différentes pierres sont utilisées pour donner différentes nuances de couleur: comme la pierre volcanique noire ou les blocs de construction romains jaunes. Il était considéré comme l’un des endroits les plus sûrs du complexe de la cathédrale: on dit que c’était la chambre avec le trésor, qui n’avait que deux clés: une pour l’évêque et une autre pour un responsable. Certains architectes lui donnent la fonction de contrefort. Même les marques observées sur la pierre suggèrent qu’elle abritait probablement le soufflet de l’ancien orgue.
La chaise de Charlemagne
La « chaise de Charlemagne » est un siège épiscopal du XIe siècle, en marbre pyrénéen. Il est situé derrière l’autel principal de la cathédrale, dans un endroit élevé au-dessus d’un escalier. Sur sa façade sont sculptées des formes architecturales et végétales, et est orné de médaillons représentant les animaux symboliques de chaque évangéliste: Marc le lion, Matthieu l’homme, Luc le taureau et Jean l’aigle. Cette scène apparaît généralement dans les célèbres Pantocrators, où alors au centre se trouve le Christ sur un trône, mais dans ce cas, au centre, et intronisé, se trouve l’évêque. La scène générée par l’élévation, le trône, les évangélistes et l’orfèvrerie du presbytère, créent une image symbolique du pouvoir et de l’importance de sa figure.
La clé de voûte de Charlemagne
La clé de voûte est la pierre centrale, et qui complète (celle qui ferme), une voûte. Lorsque l’arc est construit, il a une signification particulière: lorsque cette pierre est placée, cela signifie qu’elle est prête, c’est-à-dire que la voûte est terminée et qu’elle tient déjà toute seule. Il résiste à d’énormes tensions, qui proviennent des pierres qui l’entourent, ce sont aussi ce qui le maintient en place. Mais au-delà de leur importance architecturale et fonctionnelle, dans un temple catholique, ils sont décorés pour représenter les grandes icônes auxquelles le temple est dédié: ils sont donc l’un des éléments architecturaux les plus importants pour leur signification. C’est pourquoi il est très courant d’y trouver les figures les plus importantes et la dévotion du culte: comme les patrons du temple – la Vierge, le Christ ou Dieu-.
La tapisserie de la création
C’est la broderie du XIe siècle, ou du début du XIIe, unique en son genre. Non seulement c’est la plus importante de la cathédrale de Gérone, mais c’est aussi l’œuvre d’art textile roman la plus importante qui soit conservée. Brodé de laines colorées, ses grandes dimensions mesurent 4,5 mètres de large sur 3,58 mètres de haut. La richesse de son contenu thématique et iconographique, présente une vaste symphonie sur la création du monde et le séjour de l’être humain au Paradis. Une couronne cosmique, dans laquelle les éléments de la nature entourent la figure centrale du Christ, créateur du cosmos et de la Terre dans la foi chrétienne, bénit d’un geste le livre du monde, ouvert dans sa main. Son état de conservation est exceptionnel, sans compter la bande inférieure, qui s’est perdue au fil du temps et qui ne subsiste que la pointe d’une couronne, dont on ne sait pas qui elle représente.
